Se procura uma alternativa completamente grátis para fazer conferências através da Internet, com comunicações de voz em tempo real ou em formato assíncrono, tenho hoje algo que lhe irá interessar. Com esta ferramenta poderá também produzir podcasts em grupo e fóruns de discussão, não no tradicional formato de mensagens de texto mas através de voz.
Muitos de nós já usaram o Skype para falar com os amigos, família e até para criar 'Skypecasts' com vários participantes. Mas a tecnologia ainda depende que todos os envolvidos tenham feito o download do software e, se quiser gravar os acontecimentos, vai ter que arranjar uma solução de terceiros.
Além disso, embora o Skype possa ser excelente para fazer chamadas em conferência com todos em tempo real, nem sempre é possível ter todos os seus contactos disponíveis a determinadas horas, especialmente se trabalharem em diferentes fusos horários.
E se pudesse ter uma conversa prolongada pelo tempo, tal como pode fazer num fórum de mensagens, com participantes a responderem uns aos outros a seu tempo, criando uma conversa permanente liberta das limitações de um evento em tempo real? Agora já pode.
O YackPack é um conjunto de soluções on-line para a criação síncrona e assíncrona de sessões de mensagens de voz, quer queira falar com uma pessoa ou uma centena. De entre as capacidades que o YackPack oferece estão:
O número de possíveis aplicações para este serviço são enormes, caso queira criar podcasts em grupo directamente através do seu blogue, ter sessões de debate, apoio ao cliente e serviço técnico ou apenas reunir os seus amigos e família para uma conversa.
Aqui estão os detalhes:
O YackPack é uma plataforma áudio de fácil utilização que lhe oferece uma forma intuitiva de comunicar com os seus clientes, colegas e amigos através de mensagens de voz em tempo real ou assincronamente.
O serviço é completamente baseado no browser e não requer o download de nada, o que será bem vindo para quem se debater por espaço em disco devido às imensas ferramentas de comunicação.
Com uma interface intuitiva, concebida com a simplicidade e funcionalidade em destaque, é muito fácil preparar tudo em menos de um minuto, convidando amigos, iniciar conversações e gravá-las para reprodução posterior. Quer queira falar de improviso, usando um botão 'live' para enviar a sua mensagem ao resto do grupo ou enviar mensagens tipo e-mails para todos ou indivíduos em um em particular, ambas as funcionalidades estão lá, prontas a serem utilizadas de imediato.
A primeira coisa que deverá fazer é definir o seu grupo ou grupos. Um grupo é um conjunto de indivíduos convidados para um espaço de comunicação privado, protegido por palavra-passe. Quando cria um grupo, enviando convites por e-mail directamente através da interface do YackPack, é-lhe dada a hipótese de organizar os seus avatares como quiser, num simples espaço visual.
Cada grupo pode conter até cem participantes e é possível criar até 45 grupos numa só, e grátis, conta. Como tal, professores poderão dar aulas a diferentes grupos, marketeers poderão agrupar diferentes clientes em determinados de grupos de foco, outros poderão definir grupos para os seus clientes, colegas, amigos e família ou outros grupos a que possam pertencer.
A primeira coisa que tem que fazer é reunir os membros do seu grupo. É muito simples e todo o processo é célere devido à disponibilização de um sistema de ajuda. A primeira coisa que lhe será pedido é para enviar convites a potenciais membros do grupo.
Adicionar contactos é tão simples como adicionar o nome deles a uma lista acompanhado do seu e-mail. De seguida, depois de avançar para o ecrã seguinte, terá de escrever uma curta mensagem para os informar sobre o grupo para o qual os está a convidar.
Depois dará um nome e descrição ao seu grupo, grava uma mensagem de boas vindas opcional e estará pronto.
Uma vez que os utilizadores se tenham juntado ao grupo, irão aparecer no ecrã principal e você, como administrador, pode posicionar os seus avatares onde achar mais apropriado num grande círculo que domina o ecrã. Vamos ver melhor a interface:
A interface principal é bastante funcional e achei os grandes botões, design simplista e espaço central baseado em avatares um prazer ao serem utilizados. À esquerda, ocupando a maior parte do ecrã, tem um grande círculo onde os avatares do grupo aparecem. Num pequeno grupo, estes avatares têm um tamanho relativamente grande e, caso adicione um grande número de membros, as imagens redimensionam-se para ocuparem o mesmo espaço.
Basicamente, as mensagens são enviadas clicando nos diferentes membros do grupo, que serão então realçados, seguida da escolha do botão de gravação ou o de conversa em tempo real. O primeiro irá permitir-lhe gravar uma mensagem à semelhança de um voice-mail, que pode verificar antes de decidir enviá-la aos utilizadores seleccionados. Como poderá esperar, o botão alternativo de conversa em tempo real irá transmitir a sua voz imediatamente, em vez de a gravar.
Como já referi, os botões são grandes, e o processo de gravação, reprodução e envio rapidamente se torna rotineiro. De certa forma é bom ser capaz de ouvir os seus comentários antes de os enviar. A experiência é muito semelhante a ser capaz de antever um comentário que faz num blogue antes de escolher reescrevê-lo ou publicá-lo.
Quando recebe uma mensagem gravada de outro membro do grupo, o avatar dele é rodeado por uma linha verde, deixando-o saber que tem uma mensagem pendente. Clicando nesse indivíduo em particular irá então dar-lhe a hipótese de ouvir a sua mensagem mais recente ou até uma mensagem arquivada, que são mantidas para referência posterior.
É muito simples percorrer estas mensagens, que estão datadas. Além disso, caso queira o remetente adicionar informação textual na altura de envio - um extra totalmente opcional -, esta informação será também mostrada na sua mensagem.
Daqui pode pesquisar as suas mensagens, ouvi-las quantas vezes quiser, e carregar no botão 'reply' para responder a um ponto específico.
Pode seleccionar quantos membros do grupo quiser para enviar a mensagem ao mesmo tempo, por isso é muito simples enviar mensagens de grupo, tal como é simples dirigir-se a um indivíduo em particular. Caso queira falar com toda a gente do grupo ao mesmo tempo, há um botão 'select all' que pode usar para esse efeito:
No canto inferior direito do ecrã tem a opção de iniciar um novo grupo ou de percorrer através dos seus grupos existentes usando nome abreviado dos grupos. Como tal, é incrivelmente simples saltar de um grupo para outro, tendo várias conversas quase simultaneamente. Vejo isto como sendo de grande vantagem para quem quiser gerir várias sessões de grupo ao mesmo tempo - os participantes podem ser informados para entrarem na altura apropriada.
Se o YackPack é um grupo privado, o seu equivalente público é chamado de YackCast.
Os Yackcasts usam uma interface praticamente igual aos YackPacks, com a única diferença a ser a inclusão de um avatar extra chamado 'public', que pode ser seleccionado para se dirigir a todos os presentes.. Isto possibilita a participação numa discussão pública mas também conferenciar com certos membros do grupo.
Os YackCasts estão abertos a quem quiser participar neles e, caso ofereça a possibilidade, pode dar uma ligação para que ouvintes interessados se juntem à conversa.. Isto leva-os a um simples ecrã de registo, depois do qual aparecerão como audiência.
Para criar um YackCast, simplesmente seleccione a caixa apropriada quando está a criar o novo grupo a partir da interface do YackPack, como por exemplo:
Uma das coisas de que mais gosto acerca dos YackCasts é que podem ser incluídos directamente no seu sítio Web ou blogue, caso queira criar um fórum de comentários de voz aberto ou uma discussão em tempo real não está limitado a fazê-lo a partir do sítio Web do YackCast.
O Live Voice é uma adição recente à lista de funcionalidades do YackPack e trás consigo a possibilidade de conversar em tempo real com os outros utilizadores. A implementação foi bem pensada aqui, pois os participantes numa sessão de voz podem aceder simultaneamente a mensagens gravadas e transmitir as suas ideias directamente na mesma sessão.
Quando clica no botão 'live' para falar, apenas os participantes actualmente ligados irão aparecer no ecrã, com todos os outros avatares a desaparecer temporariamente. Conforma fala, outros membros do grupo que estejam ligados verão uma versão maior do seu avatar, com um preenchimento verde, como este:
Isto dá uma percepção visual em relação a que membro do grupo tem o microfone no momento. Como tem que manter pressionado o botão 'live' para falar, isto funciona de forma semelhante a um walkie-talkie e apenas um membro pode falar à vez. Embora seja anormal no início para quem estiver mais habituado à uma experiência mais telefónica do Skype, é de facto mais conveniente para conferências maiores. Tendo assistido a Skypecasts, pode ser ligeiramente caótico quando vários oradores tentam fazer intervenções ao mesmo tempo.
O que é bom é que pode gravar a sua sessão, seleccionando os membro que escolheu, ligar o gravador e então usar o botão 'live' para prosseguir a sua conversação. Esta é uma forma muito eficaz de gravar discussões em grupo e pode ter alguns conselhos sobre como o conseguir através deste artigo no Always Learning.
A maior ausência de momento é a possibilidade de descarregar mais tarde um ficheiro mp3 ou de outro formato da conferência. Embora possa ouvir a sua conferência no reprodutor YackPack, e até incluí-lo no seu sítio Web, não há, de momento, forma de ter um ficheiro a partir do sistema, o que é uma pena. A equipa do YackPack sugere uma alternativa que envolve a gravação do áudio do seu sistema não sendo esta, de momento, uma funcionalidade incluída numa plataforma bem construída.
Estou contente que a YackPack decidiu tornar a sua tecnologia possível de incluir, pois abre imenso as possibilidades de utilização. Há vários elementos diferentes que pode ligar no seu sítio Web. Resumindo são:
Você pode alojar o seu próprio YackCast público directamente a partir do seu sítio Web, copiando simplesmente algumas linhas de código no seu blogue ou HTML do seu sítio. Está é uma funcionalidade bem-vinda que lhe permitirá criar sessões em tempo real ou gravadas abertas à audição ou participação dos seus leitores, caso escolha permitir o acesso.
Se não estiver tão interessado em tornar a sua conversa pública mas está desejoso em partilhar o resultado final, pode copiar alguma linhas de código directamente do interface principal e publicar as suas conversações num pequeno reprodutor e de bom aspecto.
Tudo o que tem que fazer é clicar no botão 'share this conversation' quando ouvir uma das suas sessões gravadas e ser-lhe-ão dados todos os detalhes que precisa. O resultado, quando incluído no seu sítio Web será este:
Uma última funcionalidade é o widget walkie-talkie, que lhe dá um interface muito simples, através do qual os seus visitantes podem entrar em contacto consigo directamente numa conversação em tempo real. De novo, isto é criado através da cópia de umas linhas de código no seu sítio Web:
Em alternativa, se não pretender alojar esta simples widget de comunicação no seu próprio sítio Web, pode fazer uso de uma versão alojada, para a qual ser-lhe-á dado um endereço. Isto permite que amigos ou contactos falem consigo através de um interface semelhante a um walkie-talkie - mantenha o botão pressionado para falar e espere pela sua resposta.
Pessoalmente acho que a funcionalidade de walkie-talkie será de maior utilidade para quem a incluir nos seus próprios sítios Web, onde daria uma forma excelente de contactar imediatamente um bloguer, fornecedor de serviços ou equipa de suporte técnico directamente a partir da barra lateral do seu sítio Web.
O YackPack é uma ferramenta incrivelmente versátil e vejo como poderá ser aplicada numa variedade de circunstâncias. Algumas das que me lembro são:
Isto é realmente a ponta do icebergue e tenho a certeza que o YackPack já está a ser utilizado de forma imaginativa pela Web fora.
Eu gostaria de usar o YackPack para fazer entrevistas ou criar podcasts em grupo sobre um certo tema. A única reserva em relação a podcasts é a impossibilidade de descarregar o áudio gravado numa sessão do YackPack. Esta seria uma excelente adição, pois de momento pode criar um simples reprodutor áudio baseado em widgets que se inclui no seu sítio Web ou blogue, seria bom se as pessoas pudessem descarregar o ficheiro para o ouvirem nos seus leitores de mp3.
Fiquei bastante impressionado com o que o YackPack oferece e, embora não elimine a minha conta do Skype para já, acho que o YackPack está a direccionar-se a um conjunto de funções diferentes das desse colosso VoIP.
Claro que se quiser fazer uma conferência com até cem participantes poderá fazê-lo com o YackPack, mesmo onde o Skype falha e como bónus, você pode até gravar os eventos.
Mas a conversação em tempo real não é o maior trunfo que o YackPack tem para jogar. Para falar em tal conversação tem que manter premido o botão de conversa e deixá-lo antes que a pessoa possa responder. Isto não tem o mesmo fluxo das conversas do Skype, embora que, sem dúvida, se estiver a ter uma conversação com cinquenta ou mais participantes, isto será de muita utilidade.
Onde o YackPack de facto se destaca é na oferta de uma interface visual simples, totalmente no browser sem descargas, através do qual pode ter discussões assíncronas. Quer queira dar feedback sobre o último lançamento do seu produto ou entrada do blogue, para por a conversa em dia com amigos e colegas à volta do mundo ou até criar um fórum de voz no seu sítio, o YackPack torna-o simples.
Com um interface visual intuitivo que faz sentido a todos à excepção das crianças mais novas, pode rapidamente enviar mensagens para um grupo inteiro ou indivíduos e então reproduzi-los em sequência - uma conversa que pode levar dias, meses ou anos à medida que se juntam pessoas. Só estas possibilidades tornam o YackPack numa ferramenta preciosa na minha opinião e que poderá ser utilizada de várias maneiras.
Professores, gestores, marketers, bloguers e donos de pequenas empresas estarão entre os grupos de pessoas que beneficiariam na criação de uma discussão ou transmissão Web em voz que são fáceis de acompanhar.
Como tal, se se inserir num destes grupos ou gostaria de tentar uma nova forma de manter contacto com os seus contactos on-line, o YackPack vale bem a visita.
Se quiser saber mais sobre o YackPack, talvez queira seguir os seguintes links:
Escrito por Michael Pick para a Master New Media e publicado originalmente como: "Free Conference Calls, Voice Messaging And Call Recording Right From Your Browser: YackPack"
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